Mastocitoma en perros: síntomas, diagnóstico y tratamiento

Entre los distintos tipos de tumores cutáneos que existen, la mastocitoma en perros es uno de los más comunes. Sin embargo, muchas personas todavía desconocen de qué se trata y las implicaciones que puede tener para la salud de nuestro mejor amigo. ¿Es tu caso? Por suerte para ti, tenemos justo lo que necesitas para empezar a cambiar esta situación. 

Consiste en un tumor que se forma a partir de mastocitos. Por si no los conoces, son células del sistema inmunológico que participan en reacciones alérgicas y procesos inflamatorios. En condiciones normales, son buenas y necesarias para el correcto funcionamiento del organismo. Sin embargo, hay situaciones en las que mutan y generan este tipo de tumores. 

Mastocitoma: tumor en perros más común de lo que parece

Muchos tutores se sorprenden al descubrir que un pequeño bulto sin importancia visible puede tratarse de un mastocitoma o tumor en perros. Sin embargo, es uno de los más comunes. El mastocitoma puede aparecer en cualquier parte del cuerpo. No obstante, hay zonas donde se localiza con más frecuencia:

• En el tronco
• En las extremidades 
• En la zona perineal
   

Una de sus características más problemáticas es que su apariencia es muy variable. Puede tener forma de nódulo firme, ser blando o ulcerarse con el tiempo. En ocasiones, su tamaño fluctúa y puede hincharse o reducirse en respuesta al rascado y otras manipulaciones. Aunque algunos mastocitomas son de bajo grado y crecen lentamente, otros pueden ser agresivos y tener capacidad de diseminarse a órganos internos.

Mastocitoma e inicio de cáncer de piel en perros

¿Es el mastocitoma el inicio de cáncer de piel en perros? Sí y su evolución va a depender del grado histológico que presente. En general, se clasifican en dos:

• Grado alto: cuentan con una supervivencia de 4 meses.
• Grado bajo: la supervivencia puede llegar a los dos años.

Por este motivo es muy importante recibir un diagnóstico lo antes posible. Actuar con rapidez permite establecer el tratamiento más adecuado y aumentar las probabilidades de que el animal supere con éxito la enfermedad.

En cuanto al mastocitoma en perros y su tratamiento debes saber que depende del grado del tumor, su localización y si se ha extendido. Lo más común es la cirugía. ¿En qué consiste dicha intervención? Lo que se hace es extirpar la masa de células cancerosas. También se quita el tejido sano circundante para evitar, en lo máximo posible, que algún mastocito mutante quede por ahí y puedan volver a proliferar.

En casos más agresivos o con metástasis, se puede complementar con quimioterapia, radioterapia y medicación específica.

¿El mastocitoma en perros es contagioso?

Es normal que, al principio, tengas ciertas dudas sobre el comportamiento de la enfermedad. Sin duda las más comunes son: «¿el mastocitoma en perros es contagioso?» o «¿puede transmitirse a otros animales?». La respuesta es clara. No, no es contagioso. 

Como te hemos explicado, se trata de un tumor cutáneo que se origina de forma interna, a partir de células del propio perro. No tiene un agente infeccioso que lo cause ni una vía de transmisión directa. Por tanto, no hay riesgo de que otros animales en casa, como perros, gatos o humanos, puedan contraerlo por contacto.

Cómo se desarrolla y si puede transmitirse a otros animales

El mastocitoma se desarrolla cuando los mastocitos comienzan a multiplicarse de forma anormal y descontrolada, ya sea en la piel o en órganos internos. Esta mutación celular es espontánea y, en muchos casos, se asocia con factores genéticos, aunque también pueden influir elementos ambientales y una inflamación crónica prolongada. 

Al no deberse a un virus, bacteria ni parásito, no se transmite entre perros ni de perro a persona. Puedes convivir con total normalidad con un perro diagnosticado, sin miedo a que contagie a otros.

Diferencias con otras enfermedades cutáneas

A diferencia de enfermedades como la sarna, las infecciones por hongos y algunas dermatitis parasitarias, el mastocitoma no presenta un riesgo de contagio. Estas otras afecciones sí pueden extenderse mediante contacto directo y a través de objetos contaminados. En el caso de este tumor cutáneo, los cuidados deben centrarse en:

• El bienestar del perro afectado. 
• Controlar el crecimiento del tumor. 
• Proporcionar el tratamiento adecuado. 
   

Síntomas del mastocitoma en perros

Lo malo de esta enfermedad es que puede manifestarse de formas muy diversas, lo que complica su identificación precoz. Los bultos que aparecen en la piel pueden adoptar diversas formas, tamaños, texturas y colores. Por eso, es fundamental que estés al tanto de cuáles son sus síntomas para poder detectarlo cuanto antes. 

Cómo identificarlo a simple vista

A simple vista, el mastocitoma suele presentarse como un nódulo o bulto en la piel. ¿Cuáles son los múltiples aspectos que puede adoptar?

• Pequeño y aparentemente inofensivo. 
• Apariencia de verruga, picadura o grano. 
• Lesión enrojecida, ulcerada o sangrante. 
• Masa subcutánea que no sobresale, pero se siente al tacto. 
• El tamaño cambia de un día a otro. 

 

Señales de alerta según el grado del tumor

La gravedad de los síntomas está directamente relacionada con el grado de la mastocitoma. En el grado bajo el tumor suele estar localizado en la piel. No es muy agresivo y puede eliminarse quirúrgicamente con buenos resultados. Además, el perro puede no mostrar otros síntomas.

¿Y qué ocurre cuando se trata del grado alto? Aquí la cosa se complica un poco. El tumor puede acompañarse de picor, enrojecimiento e inflamación persistente y, lo que es peor, puede infiltrarse en los tejidos cercanos. En estos casos es frecuente también que existan síntomas sistémicos como:

• Vómitos
• Pérdida de apetito
• Disminución de peso
• Letargo
• Diarrea
• Heces negras
• Sangrado gastrointestinal
   

Así que, ya lo sabes. Ante cualquier bulto sospechoso en la piel de tu amigo perruno, lo más prudente es acudir al veterinario para que realice un diagnóstico y determine el tratamiento adecuado.

La vigilancia y el seguimiento adecuados marcan la diferencia en la salud y calidad de vida del animal. Tú mismo puedes prevenir el mastocitoma en perros y el peligro que entraña para tu mejor amigo. Por cierto, si quieres seguir apostando por su bienestar, no te pierdas este interesante artículo: ¿Qué frutas pueden comer los perros?