¿Cómo interpretar el análisis de hemoglobina?

A no ser que te dediques al sector de la medicina o hayas leído nuestra guía sobre el análisis de sangre, es normal que, cuando recibes los resultados, tengas algunas dudas. Por ejemplo, ¿tienes una hemoglobina con valores normales? Saber esto puede ofrecerte varias pistas sobre tu estado de salud. Precisamente, de este tema es del que queremos hablarte hoy. ¿Te interesa aprender a interpretar este parámetro?, ¿Saber qué pueden indicar sus variaciones? ¡Quédate hasta el final!

No es más que una proteína que se encuentra en los glóbulos rojos. Lo interesante de ella es la función vital que cumple en nuestro cuerpo. Su misión es la de transportar el oxígeno desde los pulmones hacia los tejidos del cuerpo. A la vez, se ocupa de retornar el dióxido de carbono para su posterior eliminación. 

Mantener un nivel de hemoglobina normal es esencial para el correcto funcionamiento metabólico y para la salud en general. Por contra, las alteraciones pueden indicar la existencia de problemas.

¿Qué muestra un análisis de hemoglobina?

Evalúa la concentración que hay en la sangre de esta proteína. Así, se pueden detectar diferentes patologías como la anemia. La prueba no reporta mayor complejidad para el paciente, puesto que solo se trata de extraer una pequeña cantidad de sangre.

Hemoglobina normal: valores de referencia

Ten presente que el valor de hemoglobina normal va a depender del sexo y la edad de la persona. Estos son los datos que indica la Organización Mundial de la Salud:

• Recién nacidos: ≥ 10,5 g/dL
• Niños: ≥ 11,5 g/dL
• Hombres adolescentes: ≥ 12 g/dL
• Mujeres adolescentes: ≥ 12 g/dL
• Hombres adultos: ≥ 13 g/dL 
• Mujeres adultas: ≥ 12 g/dL 
• Mujeres gestantes: ≥ 11 g/dL
• Puérperas: ≥ 12 g/dL

 

Valor de hemoglobina glicosilada

El valor de la hemoglobina glicosilada (HbA1c) indica el promedio de glucosa en sangre. Conocer este dato es muy importante para el diagnóstico de la prediabetes y la diabetes tipo 2. 

Para la glucosa en sangre se establece el siguiente baremo:

• La glucosa por debajo del 5,7% entraría dentro de lo que se considera normal.
• Entre 5,7% y un 6,4% indica la presencia de prediabetes.
• Valores de 6,5% o superiores concluyen que estamos ante diabetes.
   

¿Qué significa tener niveles altos o bajos?

Ya hemos visto cuáles son los valores que se esperan de una hemoglobina normal, pero ¿qué ocurre cuando los niveles se sitúan fuera de este rango? Esta situación puede ser una señal de que algo no marcha como debería.

Hemoglobina baja: causas frecuentes

La causa más frecuente es la anemia, aunque existen otros factores por los cuales el valor de la hemoglobina puede ser más bajo de lo normal. Repasamos algunos de ellos:

• Hemorragias internas 
• Úlceras
• Lesiones
• Menstruación abundante
• Deficiencia de hierro, vitamina B12 o ácido fólico
• Talasemia 
• Enfermedades relacionadas con el hígado
• Cáncer
   

Hemoglobina alta: cuándo preocuparse

¿Tienes la hemoglobina alta? Esto no tiene por qué ser algo malo. Solo significa que el cuerpo tiene la necesidad de transportar más oxígeno. De hecho, es frecuente en personas que viven en altitudes elevadas. Sin embargo, hay casos en los que indica problemas de salud subyacentes como estos:

• Apnea del sueño
• Enfermedades pulmonares
• Problemas cardiovasculares
• Policitemia vera (un trastorno de la médula ósea)

Interpretar resultados según el contexto

Por sí solos, los niveles de hemoglobina no son capaces de proporcionar la información necesaria para saber cómo está nuestra salud. Para ello, es indispensable el contexto. Es decir, hay que considerar todos los factores que pueden influir en la presencia de esta proteína.

Diferencias entre adultos, niños y embarazadas

Al interpretar las analíticas, debemos tener muy presente que varían según la etapa vital y el contexto fisiológico del paciente.

A edades tempranas, los niveles de hemoglobina fluctúan con facilidad. Mientras crecen, los valores se van ajustando progresivamente hasta alcanzar los rangos propios de la edad adulta.

En adultos, hay que tener en cuenta que los valores de referencia difieren entre hombres y mujeres. Además, ten presente que sufrir una ligera disminución en la hemoglobina forma parte del proceso natural de envejecimiento.

Asimismo, el embarazo es una etapa donde el volumen de plasma aumenta más que el de los glóbulos rojos. Inevitablemente, esto hace que la concentración de hemoglobina disminuya. Es lo que se conoce como anemia gestacional. Aunque normal, debe controlarse para prevenir riesgos en la madre y en el bebé.

Otros factores que repercuten en la hemoglobina del cuerpo son: 

• El estilo de vida
• El nivel de actividad
• El tabaquismo
• El uso de ciertos medicamentos
• La deshidratación 
• Las enfermedades genéticas

 

Hemoglobinopatías y enfermedades crónicas

Para leer bien los datos, también resulta crucial considerar las enfermedades preexistentes. Trastornos como la anemia falciforme o la talasemia alteran la estructura de la hemoglobina y pueden dar valores anómalos de forma crónica. Por otra parte, las enfermedades inflamatorias, renales o autoinmunes también afectan la producción y la vida útil de los glóbulos rojos. 

Ya ves que un resultado «fuera de lo normal» no siempre requiere corrección, sino un seguimiento especializado.

¿Cuándo consultar con un especialista?

Las revisiones periódicas son imprescindibles para detectar a tiempo cualquier alteración. Aun así, si notas algún síntoma o situación que te resulte preocupante, es importante no esperar. Te recomendamos acudir a un profesional si te sientes identificado con alguno de estos síntomas:

• Alimentación pobre en hierro
• Debilidad
• Fatiga
• Mareos
• Palidez
• Manos y pies fríos
• Pérdida de sangre abundante
• Detección de leucocitos en orina 
• Trastornos hereditarios relacionados con la sangre
   

El medico especialista encargará el análisis pertinente para descubrir el nivel de hemoglobina en sangre y estará capacitado para interpretar adecuadamente los resultados teniendo en cuenta el contexto. Además, dictaminará si es necesario hacer más pruebas y te orientará en el tratamiento adecuado. 

Después de este repaso a la hemoglobina y sus valores normales, estarás listo para comprender los datos que arrojan tus análisis y cuándo conviene prestar atención. Te recordamos que cada resultado debe interpretarse según tu situación personal y que, ante cualquier duda, lo mejor que puedes hacer es consultar a un especialista.