Qué comen los gatos: guía para una alimentación segura

¿Sabes exactamente qué comen los gatos? No es una pregunta aleatoria. La salud, la vitalidad y la longevidad de tu mascota están estrechamente relacionadas con la alimentación. Es por eso por lo que en Línea Directa, nos gustaría darte algunas nociones sobre este interesantísimo tema.

La anatomía digestiva y el metabolismo del gato son únicos. De ahí que intentar alimentarlo con sobras de comida humana o con dietas diseñadas para perros puede poner en serio riesgo su salud.

A diferencia de los cánidos, que son omnívoros facultativos, los felinos son carnívoros estrictos. Es decir, requieren un aporte directo de proteína animal para obtener los aminoácidos indispensables que su propio organismo es incapaz de fabricar.

Qué necesita obtener un gato de su alimentación
 

Para mantener sus funciones vitales y un sistema inmunitario fuerte, tu felino necesita una dieta formulada con precisión que cubra sus necesidades metabólicas.

Proteína animal, taurina, grasas, vitaminas y agua

• Proteína animal. Constituye la base energética principal y aporta la estructura muscular necesaria.
• Taurina. Es un aminoácido esencial crítico para prevenir patologías cardíacas, problemas reproductivos y degeneración macular.
• Grasas y ácidos grasos. Fuente concentrada de energía que aporta omegas 3 y 6 para la piel y el pelaje.
• Vitaminas y agua. Vitaminas A y D junto a una hidratación adecuada para proteger la salud renal.

Pienso, comida húmeda o alimentación mixta: qué aporta cada opción
 

Cada formato nutricional proporciona unos beneficios que responden a distintas necesidades de la salud felina:

• Pienso seco. Destaca por su practicidad y conservación. Su textura crujiente favorece la mecánica de masticación y ayuda a reducir la acumulación de sarro en los dientes.
• Comida húmeda. Es fundamental para garantizar una hidratación óptima. Su elevado porcentaje de agua protege la salud del sistema urinario y previene cálculos renales.
• Alimentación mixta. Unifica lo mejor de ambos mundos, aportando la hidratación y palatabilidad de la lata junto a la densidad energética y comodidad del pienso seco.

Tipos de comida y recomendaciones

Cómo adaptar la comida a su edad, peso y nivel de actividad
 

Las necesidades calóricas y nutricionales del gato varían significativamente en cada etapa biológica y estilo de vida:

• Gatitos (hasta 12 meses). Requieren dietas de alta densidad energética, ricas en proteínas y fósforo para respaldar su rápido crecimiento óseo y muscular. 
• Adultos (1 a 7 años). Precisan un equilibrio calórico ajustado a su nivel de actividad o estado de esterilización para mantener la masa magra. 
• Sénior (más de 7 años). Demandan proteínas de muy alta digestibilidad, bajo nivel de sodio y suplementación antioxidante para proteger sus articulaciones y función renal.

Qué cantidad debe comer y por qué la etiqueta es el punto de partida
 

Las tablas nutricionales del fabricante son un buen punto de partida sobre la cantidad de comida para gatos. No obstante, hay que tener en cuenta que son una referencia estándar. Factores como la esterilización, el nivel de actividad física o el metabolismo influyen en el gasto calórico diario. Por ello, es imprescindible ajustar gradualmente la cantidad servida y realizar un seguimiento regular del peso y la condición corporal junto con el veterinario.

Alimentos cotidianos que un gato no debe comer
 

¿Te has preguntado qué no pueden comer los gatos? Existen ciertos alimentos comunes en la dieta humana que resultan altamente perjudiciales para la fisiología felina:

• Cebolla, ajo y puerro. Contienen tiosulfato, un compuesto que destruye los glóbulos rojos y desencadena anemia hemolítica grave. 
• Chocolate, café y té. Tienen metilxantinas que causan taquicardia, temblores, convulsiones y fallos cardíacos. 
• Uvas y pasas. Son alimentos tóxicos para los gatos, pues provocan insuficiencia renal aguda irreversible. 
• Leche y derivados lácteos. Tras el destete, los gatos pierden la enzima lactasa, provocando diarreas y trastornos gastrointestinales. 

Cómo saber si el cambio de dieta le está sentando bien
 

Evaluar la adaptación a un nuevo alimento requiere observar atentamente ciertos indicadores de salud durante las primeras semanas. ¿Cuáles son?

• Heces. Las deposiciones deben ser firmes, bien formadas y sin presencia de moco, sangre ni diarreas. 
• Estado de la piel y pelo. Un pelaje brillante, suave y sin caspa ni picores confirma una correcta absorción de ácidos grasos y nutrientes. 
• Nivel de energía. El gato debe mantenerse activo, vital y con su comportamiento habitual. 
• Peso corporal. Mantiene una condición física óptima sin pérdidas o ganancias drásticas de peso que no hayan sido planificadas.

Un menú orientativo que no sustituye una pauta veterinaria
 

Este esquema ejemplifica cómo estructurar una dieta equilibrada mediante alimentación mixta para un gato adulto esterilizado:

• Mañana. Ración de alimento húmedo para aportar la hidratación prioritaria tras el descanso nocturno. 
• Mediodía. Porción medida de pienso seco en un comedero interactivo para estimular su mente y favorecer la salud dental. 
• Noche. Segunda toma de comida húmeda para cubrir los requerimientos hídricos del día. 

Recuerda que cada felino tiene necesidades metabólicas únicas. Esta guía es meramente ilustrativa y debe ser ajustada individualmente por un profesional veterinario.

Las dudas que aparecen delante del comedero
 

A continuación, intentamos resolver las preguntas que pueden surgir con respecto a la alimentación de tu mascota.

¿Cuánta comida debe comer un gato al día?

La cantidad exacta depende de su edad, peso ideal, nivel de actividad y si está esterilizado. 

¿Cuántas veces al día debe comer un gato?

Los gatos prefieren comer pequeñas cantidades a lo largo del día debido a su fisiología. Por tanto, lo ideal es repartir su ración diaria en 3 o 4 tomas.

¿Cómo saber si un alimento es de buena calidad?

Revisa el etiquetado. El primer ingrediente debe ser proteína animal identificada, no subproductos ni cereales. Además, debe especificar los niveles de taurina, grasas saludables y carecer de azúcares y colorantes artificiales.

En resumen: dieta completa, cantidad medida y agua disponible
 

Saber qué comen los gatos te ayudará a garantizarles una dieta basada en proteína animal, raciones ajustadas a su peso y agua fresca siempre al alcance. Una nutrición adecuada es el pilar de su salud diaria. Descubre cómo desparasitar a tu gato paso a paso para completar su programa de cuidado preventivo.