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Qué es la otitis de oído
La otitis es una inflamación del oído, en la mayoría de los casos se debe a una infección. Dependiendo de dónde ocurra, puede ser de dos tipos principales: la que conocemos como la del "nadador" (oído externo) o la que afecta típicamente más a los niños (oído medio).
Síntomas frecuentes de la otitis
El síntoma más típico de la otitis externa es un dolor intenso que empeora al tocarse o tirar de la oreja. También puede haber picor, sensación de taponamiento o presión. A veces puede haber secreción.
En la otitis media, los síntomas incluyen dolor de oído intenso y fiebre. Suele causar sensación de pérdida auditiva. En niños pequeños es común observar irritabilidad o el gesto de tocarse mucho la oreja.
Tipos de otitis: externa, media y con supuración
A continuación, se explican de forma sencilla los tipos más comunes:
- Otitis externa (oído del nadador): Ocurre en el conducto que va desde la oreja hasta el tímpano. Suele aparecer cuando entra agua en el oído o por introducir algunos objetos (como los bastoncillos).
El síntoma más típico es un dolor intenso que empeora al tocarse o tirar de la oreja. También puede haber picor, sensación de taponamiento o presión. A veces puede haber secreción.
Tratamiento: Normalmente se cura con gotas antibióticas directamente en el oído durante una semana o diez días.
- Otitis media (infección interna): Es la que sucede detrás del tímpano. Es muy frecuente en niños pequeños porque sus oídos todavía no drenan bien el líquido. A menudo comienza después de un resfriado o gripe. Los patógenos suelen ascender desde la nasofaringe a través de la trompa de Eustaquio.
Síntomas: Dolor de oído intenso, fiebre. Suele causar sensación de pérdida auditiva. En niños pequeños es común observar irritabilidad o el gesto de tocarse mucho la oreja.
Tratamiento: Puede ser vírica o bacteriana. Dependiendo de su origen se manejará de forma distinta. Se centra en calmar el dolor.
- Otitis crónica y otras formas: Cuando la inflamación dura mucho tiempo (más de 3 meses) o se repite constantemente, se llama crónica. Esto puede provocar pérdida de audición o secreción constante de líquido por el oído. En estos casos la valoración por Otorrinolaringología es necesaria.
¿Cómo prevenir las otitis?
- Mantener los oídos secos y evitar que entre agua al nadar si se es propenso.
- Nunca introducir objetos en el oído para limpiarlo, ya que pueden causar heridas e infecciones.
- En niños, la lactancia materna y evitar el humo del tabaco ayudan a que sufran menos otitis medias.
Medidas para aliviar el dolor de oído en casa
Para el alivio del dolor causado por una otitis (inflamación o infección del oído), los medicamentos analgésicos tomados por vía oral son la forma más efectiva de reducir el dolor de oído.
Cuándo consultar con un médico
Es importante buscar atención médica si presenta:
- Dolor muy intenso que no mejora con analgésicos.
- Salida de líquido o pus por el oído.
- Pérdida de audición o sensación de oído muy tapado.
- Hinchazón o enrojecimiento en la parte externa del oído o detrás de la oreja.
- Fiebre alta o mucha irritabilidad en niños pequeños.
- Dolor que no mejora en 48-72 horas tras empezar con el tratamiento pautado.
