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Qué es el aceite de oliva y por qué destaca
Hay alimentos que alimentan el cuerpo. Y otros alimentan el alma. El aceite de oliva virgen extra hace ambas cosas. Transforma un plato sencillo en una experiencia para los sentidos y, de paso, cuida de ti sin que te des cuenta. Los beneficios del aceite de oliva son muchos como verás aquí con Línea Directa.
Qué es el aceite de oliva y por qué destaca
Es el jugo que se extrae de las aceitunas. A diferencia de otros aceites vegetales no requiere complejos procesos para su extracción. En su lugar, se obtiene mediante procedimientos mecánicos en frío. ¿Qué significa? Pues que estamos consumiendo el zumo de la aceituna con todas sus propiedades intactas, algo realmente importante. Y es que, lo que hace que el AOVE sea tan especial es su composición.
Dieta mediterránea y salud
Sin duda, el aceite de oliva es el pilar fundamental sobre el que se sustenta la dieta mediterránea, un patrón alimentario reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad y considerado por la ciencia como uno de los alimentos más saludables del mundo. Los estudios más relevantes demostraron que seguir una dieta mediterránea enriquecida con AOVE reduce significativamente el riesgo de enfermedades cardiovasculares graves.
Beneficios del aceite de oliva en la salud
Sus ventajas están respaldadas por una sólida base científica que lo sitúa como un alimento funcional por derecho propio. En este sentido, ¿has oído hablar de los superalimentos? La avena es uno de ellos. Descubre los beneficios del agua de avena.
Cuáles son las evidencias científicas
El estudio más relevante sobre el aceite de oliva de España es PREDIMED (Prevención con Dieta Mediterránea). Realizado con más de 7000 participantes, el ensayo demostró que las personas que seguían una dieta mediterránea con AOVE presentaban una reducción del 30 % en el riesgo de sufrir eventos cardiovasculares mayores en comparación con quienes seguían una dieta baja en grasas.
Asimismo, múltiples estudios de laboratorio han identificado los compuestos responsables:
- Los polifenoles. Actúan como potentes antioxidantes y antiinflamatorios.
- El ácido oleico. Mejora el perfil lipídico.
Corazón, inflamación, metabolismo
Los beneficios se extienden a varios sistemas del organismo:
- Corazón. El ácido oleico ayuda a reducir los niveles de colesterol LDL («malo») y aumenta el HDL («bueno»). Además, mejora la función endotelial y ayuda a controlar la presión arterial.
- Inflamación. El oleocanthal, un polifenol presente en los AOVE de calidad, tiene un efecto antiinflamatorio similar al del Ibuprofeno, aunque natural y sin efectos secundarios.
- Metabolismo. El aceite de oliva mejora la sensibilidad a la insulina y ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre, lo que resulta beneficioso para la prevención y el manejo de la diabetes tipo 2. Además, favorece la saciedad y contribuye al control del peso cuando se consume dentro de una dieta equilibrada.
Asimismo, debido a su potente acción antioxidante, la investigación también apunta a efectos protectores contra:
- El deterioro cognitivo
- Ciertos tipos de cáncer
- El envejecimiento celular prematuro
Cómo incluirlo en la dieta para maximizar beneficios
¿Quieres saber más del aceite de oliva y cómo se hace para aprovechar al máximo sus propiedades?
Cuándo usar AOVE vs. otros
Ya que el AOVE es el único que conserva íntegros todos sus compuestos bioactivos elígelo para el consumo en crudo: aliñar ensaladas, verduras, pescados y tostar pan.
Para cocciones suaves como pochados, rehogados y salteados a fuego medio, el AOVE también va bien, siempre sin llegar al punto de humo.
En el caso de las frituras a temperaturas muy elevadas, puede usarse aceite de oliva refinado o de girasol alto oleico, que soportan mejor el calor extremo sin degradarse.
Desayuno, ensaladas, legumbres, pescados
- Desayuno. Un chorrito de AOVE sobre tostadas de pan integral con tomate o aguacate no solo aporta sabor, sino que ayuda a absorber mejor las vitaminas liposolubles de estos alimentos.
- Ensaladas y verduras. Es el uso más evidente. El AOVE potencia el sabor de las verduras, ya sean crudas o cocidas, y facilita la absorción de antioxidantes.
- Legumbres. Con un buen chorro de aceite estarás aportando grasas saludables a un plato rico en proteínas vegetales y carbohidratos complejos.
- Pescados y carnes. Es ideal para realzar los sabores y añadir un extra de jugosidad. También funciona muy bien en marinados y escabeches, donde el aceite actúa como vehículo de especias y hierbas aromáticas.
Usos recomendados según objetivo
El AOVE es muy versátil. Tolera ser utilizado de distintas formas según el resultado que se quiera conseguir. A continuación, te mostramos algunos de los usos más habituales.
| USOS | CARACTERÍSTICAS |
|---|---|
| EN CRUDO | Ideal para ensaladas, tostadas o aliños. Conserva todos sus antioxidantes, aroma y sabor natural. |
| SALTEADO | Resiste bien temperaturas medias y aporta sabor a verduras, carnes o pescados. |
| HORNO | Adecuado para asados y horneados, ya que transfiere sabor y ayuda a dorar los alimentos. |
| CONSERVACIÓN | Perfecto para conservar alimentos como quesos, verduras o pescados. Consigue mantener su sabor y textura. |
Preguntas frecuentes
- ¿Cuál es el mejor aceite de oliva? El virgen extra (AOVE). Es el que conserva todos sus antioxidantes y propiedades.
- ¿Qué diferencia hay entre el aceite de oliva virgen extra y el normal? El virgen extra es el de máxima calidad, mientras que el normal está refinado. Por tanto, tiene menos sabor y menos beneficios.
- ¿El aceite de oliva engorda? Es un alimento calórico. Pero consumido con moderación dentro de una dieta equilibrada, no solo no engorda, sino que ayuda a controlar el peso.
- ¿Cuál es la dosis diaria recomendada? Los estudios y guías alimentarias recomiendan 40 ml al día. Esto equivaldría a unas 5 cucharadas soperas.
En resumen
¿Te preocupa tu salud? Ya has visto que hay algo que no puede faltar en tu despensa. Nos referimos al aceite de oliva y sus variedades.
Principales claves
Si has llegado hasta aquí, te hacemos una lista con las principales ideas del artículo:
- El AOVE es el único aceite que conserva íntegros los polifenoles y antioxidantes.
- Es un alimento versátil en la cocina. Y un pilar de la dieta mediterránea.
- Estudios científicos avalan su eficacia en la prevención de enfermedades.
- Beneficios del aceite de oliva. Mejora la salud cardiovascular, reduce la inflamación, ayuda a controlar el azúcar en sangre y protege las células del daño oxidativo.
