Hirsutismo: cuando el vello corporal en la mujer es síntoma de un problema hormonal

¿Puede el vello ser un síntoma de enfermedad? Pues sí. Hay ocasiones en las que un crecimiento excesivo puede indicar la presencia de un problema hormonal grave como es el hirsutismo. ¿Sospechas que puede ser tu caso? Lee hasta el final para entender mejor qué está pasando con tu cuerpo.

Es un trastorno médico que padecen las mujeres cuya característica principal es el crecimiento de pelo en zonas donde normalmente no hay. Por ejemplo, en la cara.

Como veremos más adelante, esta desagradable situación se debe, normalmente, a desajustes hormonales. De ahí que también se pueda producir el caso opuesto y experimentes la caída del cabello. Descubre aquí qué es la alopecia y cómo tratarla.

Hirsutismo vs. vello normal 

Todas las mujeres tienen vello fino en prácticamente todo el cuerpo, por lo que puede haber ciertas dudas sobre el hirsutismo y lo que es normal en términos de pelo. 

El vello normal, también conocido como vello velloso, es fino, suave y de color claro. Por contra, el vello terminal es oscuro, grueso, con una textura áspera y aparece en las áreas hormonodependientes.

Zonas del cuerpo donde suele manifestarse

Este inusual crecimiento de pelo en las mujeres se manifiesta de manera habitual en:

• La zona del bigote
• La barbilla
• El cuello
• Las patillas
• El pecho
• El abdomen
• Las areolas mamarias
• La espalda
• Línea alba
• Los muslos
• Las ingles

La mayoría de los lugares mencionados son muy visibles, por ende, es habitual experimentar vergüenza, incomodidad y problemas de autoestima. 

Causas más frecuentes del hirsutismo 

Para poner fin al problema, primero tendrás que descubrir cuál es el origen de todo. Lo habitual es que el hirsutismo sea el resultado de desequilibrios hormonales. No obstante, hay más razones ligadas a su aparición.

Síndrome de ovario poliquístico (SOP) 

Es la causa más común de hirsutismo en mujeres en edad fértil. Este trastorno endocrino provoca una producción excesiva de andrógenos que se manifiesta en irregularidades menstruales, acné y, por supuesto, crecimiento excesivo de vello. 

Desequilibrios hormonales (andrógenos elevados) 

El exceso de andrógenos puede surgir a raíz de otros problemas hormonales como estos que te presentamos a continuación:

• Trastornos tiroideos. Afectan directamente a la adecuada producción de hormonas.
• Hiperplasia suprarrenal congénita. Aquí son las glándulas suprarrenales las que producen estas hormonas.
• Tumores. Algunos pueden segregar cantidades elevadas de andrógenos, causando hirsutismo.
   

Otras causas médicas menos comunes

Entre las causas menos comunes está el uso prolongado de ciertos medicamentos con andrógenos, los cuales pueden provocar que sufras desequilibrios hormonales que desemboquen en hirsutismo. También es probable que incluso se dé por contacto con personas que emplean productos tópicos para combatir la alopecia. 

Cabe mencionar que no siempre hay una causa clara, es entonces cuando se habla de hirsutismo idiopático. 

Diagnóstico clínico del hirsutismo 

Deberás someterte a una evaluación médica para recibir el pertinente diagnóstico. Solo un profesional sanitario podrá determinar si el crecimiento del vello es normal o patológico y qué factores pueden estar provocándolo. ¿Quieres saber cómo se hace?

Evaluación médica y pruebas hormonales 

El primer paso consiste en elaborar una historia clínica completa. Tu médico te preguntará sobre:

• La aparición y evolución del vello.
• Antecedentes familiares.
• Regularidad menstrual.
• Posibles síntomas adicionales (acné, caída de cabello, cambios en la voz, etc.).
   

Posteriormente, se suelen solicitar pruebas hormonales para medir los niveles de andrógenos y hormonas relacionadas con el funcionamiento ovárico, tiroideo y suprarrenal. Adicionalmente, se realizan ecografías ováricas para descartar el síndrome de ovario poliquístico y exámenes pélvicos si se sospecha que hay tumores en la zona.

Escala de Ferriman-Gallwey 

¿Sabías que se puede cuantificar el grado de vello en mujeres con esta afección? Precisamente con este fin surgió la escala de Ferriman-Gallwy. 

Esta herramienta evalúa el crecimiento del vello en nueve zonas del cuerpo típicamente afectadas. Lo que se hace es asignar una puntuación de 0 a 4 según la densidad a cada una de las partes. Si la puntuación total es superior a 8, estamos ante un caso de hirsutismo. No obstante, los valores pueden variar en función del origen étnico de cada persona.

Tratamientos disponibles 

Las soluciones más habituales a este problema incluyen la toma de fármacos y determinadas técnicas cosméticas. Con el hirsutismo el tratamiento se estipulará conforme a las causas subyacentes de cada paciente.

Tratamientos farmacológicos: anticonceptivos, antiandrógenos 

Los anticonceptivos hormonales son el tratamiento más utilizado en mujeres con hirsutismo desencadenado por el síndrome de ovario poliquístico. Estos fármacos consiguen regular los niveles hormonales y reducen la producción de andrógenos.

Si esto no es suficiente, los anticonceptivos se combinan con antiandrógenos que bloquean los efectos de estas hormonas sobre los folículos pilosos. Por supuesto, su uso requiere control médico debido a posibles efectos secundarios.

Opciones cosméticas: depilación láser, fotodepilación 

La depilación láser y la fotodepilación (IPL) son técnicas bastante efectivas y duraderas para acabar con el vello de raíz. Ten en cuenta que los mejores resultados se obtienen en pacientes con el vello oscuro y la piel clara. Aunque no son curativas, ayudan a mejorar la estética y autoestima. A menudo, suelen combinarse con el tratamiento médico para potenciar los resultados.

Impacto psicológico y emocional

Dejando aparcado el tema de la salud física, esta enfermedad puede condicionar la forma en que una mujer se percibe a sí misma y se relaciona con los demás. En especial, cuando ataca a zonas visibles del cuerpo como ocurre con el hirsutismo facial.

Autoimagen y autoestima 

Un vello denso y llamativo es suficiente para generar vergüenza, inseguridad y ansiedad en el día a día. Como es lógico, ante esta situación, las mujeres sienten que su feminidad se ve cuestionada. Es extremadamente fácil que esto acabe derivando en aislamiento social y depresión. 

Importancia del acompañamiento psicológico

Aparte del tratamiento para combatir la causa subyacente, no olvides solicitar la ayuda psicológica correspondiente. ¿Qué beneficios reporta la terapia? Es efectiva para trabajar la aceptación, mejorar la autopercepción y manejar la ansiedad asociada. 

Ya sabes, no dejes que tu vida se condicione por culpa del hirsutismo. Acude al médico y ponte en manos de profesionales de la psicología para que el exceso de vello no sea un problema nunca más.